Ce rapport public de l'Inspection générale des affaires sociales a été nourri par six enquêtes centrées sur la rencontre entre les politiques sociales de l'Etat et les territoires :
- les politiques territoriales de lutte contre le chômage de longue durée et les exclusions ;
- l'impact des projets territoriaux de l'Etat dans le département ;
- la politique de la ville ;
- les observatoires et la fonction d'observation ;
- le pilotage régional des actions de santé ;
- les stratégies des administrations centrales dans le processus de territorialisation de l'action publique dans le champ de l'action sociale et de l'emploi,
Au moment où s'engage une nouvelle étape de décentralisation, ce rapport pointe les succès et les limites de l'adaptation des politiques sociales à la réalité des territoires, à leur complexité comme à leur diversité. L'émergence du niveau régional, l'éparpillement de la fonction d'observation, la dynamique créée par la démarche de territorialisation dans le champ des politiques de l'emploi sont autant de leçons qui ressortent de cette plongée dans les territoires.
Dans le prolongement de son précédent rapport public qui adoptait le regard des usagers, l'iGAS apporte ainsi sa contribution à l'évaluation des politiques publiques, cette fois à l'aune du local. Ce nouveau rapport montre l'ampleur des changements à l'oeuvre, au niveau national comme au niveau local, qu'il s'agisse de la fonction d'observation, de la définition des politiques ou de leur mise en oeuvre. Il souligne aussi les blocages qui demeurent, signes de la difficulté des administrations à écouter les territoires et à tirer pleinement les conséquences de la déconcentration.